哥倫比亞大學

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哥倫比亞大學創建於一七五六年，當時美國仍然屬於英國殖民地，英皇喬治二世捐款給紐約市民籌設了以人文、科學和語言為主的“國王學院”，美國獨立後，為了紀念發現美洲新大陸的哥倫布，改名為哥倫比亞學院。

因為經濟問題，一八五七年，哥倫比亞大學校區由曼哈頓下城遷至中城，在此後的四十年間，學校增設了醫藥、法律、工程、政治、建築、哲學和理論科學等系所。於一八九七年，哥倫比亞大學再遷至目前的校區，而至一九一二年，圖書館學系、口腔外科、新聞學院、教育學院…等先後加入哥倫比亞大學之陣容，哥倫比亞大學正式成為一所綜合大學。

哥倫比亞大學十六個學院、六十九個系所彼此並不完全隸屬，有些甚至在行政、人事和經費上完全獨立。早期的哥倫比亞大學只有大學部，且只收男生，而於一九八三年破例招收女生，成為男女兼收的大學。在哥倫比亞現今約二萬名的學生中，研究生約占了三分之二，而新聞、法律和教育學院只收研究生，一般來說哥倫比亞大學之法律、文史哲、管理、新聞、國際關系系所名聲較大，工學院由於成立比較晚，在排名上就不若前述系所。

哥亞倫比亞大學出了近代中國不少名人，如早期的胡適之、陳公博、宋子文、顧維鈞，近期的倪文亞、李煥、張京育、吳舜文等，不但如此，美國心理學家桑待克、進步主義先驅柯普居、實驗主義教育大師杜威都出自哥倫比亞大學教育學院，紐約市有十四位市長、紐約州十位州長也都是哥倫比亞大學校友、全校共有四十二位諾貝爾獎得主、十人獲選國家工程學院會員，七位國家科學獎得主，美國文理學院會員八十九人。其實如雷射、激光、調頻廣播的發明，都是哥倫比亞大學的傑作；普立茲，美國報壇名人，是哥大新聞學院的創辦人，“普利策獎”由哥大新聞學院評審、頒發，因為此獎項的慎重、嚴謹，哥倫比亞大學新聞學院的地位提升不少。

哥倫比亞大學不但因為是長春藤盟校之一吸引來自世界各國的菁英，更因為其位於紐約市，地利方便，使得更多莘莘學子慕名而來，就業率高也正是哥倫比亞大學吸引人之處。據統計哥倫比亞大學畢業生，幾乎每四個人就有一個留在紐約地區工作，法學院的校友也是紐約法律界的天之驕子，新聞系的畢業生也大多是三大電視網的中堅份子。

然而有許多優秀學生裹足不前哥倫比亞大學的理由和其他位於美國大城市的名校一樣，哥倫比亞大學幾乎已被黑人包圍了。事實上哥倫比亞大學黑人學生只占百分之九，而人們的畏懼來自校外黑人，東城哈林區是黑人區，北方一二五街以上是黑人、波裔混合區，南方自九六街以下也多為黑人、中南美移民。黑人犯罪率高，哥倫比亞大學學生被搶劫、強暴的新聞，時有所見。但是在逾萬名學生中，遭遇犯罪侵襲也只是“運氣”，並非太嚴重，身上財物不要帶太多，錢財不露白，但也不要太少(以免歹徒不悅)，遇上麻煩時不要抵抗，花錢消災，息事寧人，女孩子夜歸不要太晚，避免獨自行動，凡事自己小心，則可以得到較大保障。

因為紐約是世界性大都市，所以種族雜陳，黑人比率高不足奇，治安狀況雖然令人擔心，但是大學位於紐約地利之便，可與聯合國、跨國大公司合作，從事各項研究計劃，許多國家領袖皆到此訪問，常有學術、企業界的翹楚舉辦演講、研討會，如果有心吸收，收益匪淺，自由、開放也是哥倫比亞大學的傳統校風，因此如何忍受治安問題，充分享受哥倫比亞大學的資源，端賴哥倫比亞大學學生的取舍了。

哥倫比亞大學基本上是一所傳統、富學術氣氛的大學，而又能配合社會脈動的大學（位於紐約市），在紐約這個國際性大都會，各色人種隨意可見，哥倫比亞大學的外籍學生已占七分之二，人數頗眾，中國人比率不高，究其原因，不外是哥倫比亞大學屬長春藤盟校，學費也不便宜，同時哥倫比亞大學系文法商學院見長，中國人較擅長的理工科系，在其他學校可能有更好的排名及發展，因此中國學生不多。但是如前所述，哥倫比亞大學的名氣大，再加上法、商學院的畢業生多在社會中居舉足輕重的地位，因此自認本身英文程度不差，且有心在社會中出人頭地的學生，在財力允許下，將哥倫比亞大學視為成功的敲門磚也未嘗不可。

哥倫比亞大學一方面要求學生，同時也提供研究、讀書的優越環境。圖書館的藏書是哥倫比亞大學另一引以為傲的一點，藏書五百七十萬冊、二十六所具規模的圖書館，居全美第六，各所圖書館有其特色，東亞圖書館的藏書，也許比不上哈佛大學的燕京圖書館、國會圖書館，但因為紐約是世界之都，國際人士來往頻繁，東亞圖書館的出借率可說是全美東亞圖書館中最高的。新聞系圖書館，收集二十年來《紐約時報》的剪報檔，教育學院的圖書館則收集了美國七十年來的中、小學教科書和世界主要國家之中、小學教科書。

哥倫比亞大學附近在五十年前都是英裔、荷裔居民的高級住宅區，格蘭總統紀念堂、梵蒂崗以外的世界最大聖保羅大教堂、河邊公園都在哥倫比亞大學附近，北區附近的房屋也不便宜，若經濟負擔不太重，西一百八十街附近二十個街為華盛頓高地，許多猶太裔的白人居住在那。

皇後區則更便宜，中國人也多，但距離更遠，紐約的地下鐵非常方便，因此也不會有太大困擾，租住比較好的公寓，心理負擔比較小，然而房租的行情在紐約甚紊亂，要找到便宜、環境又好的公寓不容易，學校宿舍一臥一廳附廁浴廚的公寓兩人合租，分擔下來也還好，是中國學生最佳落腳之處，但是通常一位難求，而住在附近治安又令人擔心。因此哥倫比亞大學在夜間派有巡邏隊巡邏校區，以收嚇阻之效。

事實上，身處紐約，衣、食、育、樂、行，只要手頭寬裕，無處不便。物價在紐約不便宜，稅率是美國最高的地區，買東西可在唐人街，韓國店購買，紐約有很多舊貨店，唐人街也有兩處跳蚤市場，售價是新貨的七分之二到十分之一，欲選購物品時不妨往舊貨市場尋寶，會有驚喜的發現，買舊書在校區附近的幾家書店，有令人滿意的折扣。

紐約集世界政治、文化、經濟、傳播、藝術、金融中心於一身，擁有世界上數一數二的百貨公司和書店，逛逛就要花上一天。帝國大廈、世貿大廈、乘觀光電梯登上一百多層樓，在晴朗的天氣可以眺望三十英哩。紐約的生活多采多姿，一年到頭都有盛會，例如美國民俗節、多明尼哥節、亞裔傳統節都有規模龐大的園遊會和露天歌舞表演。紐約的電影院、表演中心和劇院的密度也是有名的，世界第二大天主教堂就在哥倫比亞大學東邊－聖約翰教堂，它同時也是美國最大的教堂。林肯中心高水準的芭蕾舞團演出常吸引不少人前往，紐約共有一百六十四間博物館，和大都會博物館，紐約自然市博物院等花一天觀賞都會嫌時間不夠，紐約古跡、公園、遊樂園也不少，如自由女神像是不少人不願錯過的。哥倫比亞大學東南方的中央公園，春天綠草如茵、冬天皚皚白雪，是散步、散心的好去處。

紐約也有大都市的缺點：交通雜亂、治安不佳、環境汙染等。但百老匯、蘇河區、卡耐其廳、格林威治河、小義大利等數不盡的藝文表演活動及各項國際會議、金融活動、研究事項，則已將哥倫比亞大學溶入為此大都會的一部分，開放、自由、創造力十足的課外活動，在紐約和哥倫比亞大學緊密結合後產生的吸引力，是許多夢想宏觀國際的學人不能抗拒的，
聰明的哥倫比亞大學人如能將紐約市當成校區的延展，讓紐約多采多姿的生活豐富你的視野，對你的留學生涯將有莫大的助益！