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美国自然史博物馆教育与科研是两大使命

美国自然史博物馆教育与科研是两大使命

美国自然史博物馆位于纽约曼哈顿区，与著名的大都会艺术博物馆遥遥相对，占地面积为7公顷。该博物馆是一座综合罗马与文艺复兴样式的雄伟大厦，始建于1869年，一直以来就以其广泛的收藏而备受纽约市民及各地游客的欢迎。陈列内容极为丰富，包括天文、矿物、人类、古生物和现代生物5个方面，有大量的化石、恐龙、禽鸟、印第安人和爱斯基摩人的复制模型。所藏宝石、软体动物和海洋生物标本尤为名贵。

有兴趣的朋友可以观看电影《博物馆奇妙夜》（《Night at the Museum》），影片以美国自然史博物馆为背景，讲述了一位该博物馆新任夜班警卫的神奇经历，第一天值班时，他不知不觉触动了一件文物以至馆内所展示的标本竟奇迹般地复活：暴龙肆虐，狮子四处觅食，玛雅人、罗马战士、西部牛仔摆开阵势对决。

自然史博物馆的庞大馆藏品中只有百分之二左右展示给公众，剩余的仍作为博物馆科学家的研究资源。博物馆有5个科研部门：人类学、无脊椎动物学、古生物学、物理科学和脊椎动物学。目前有200名科学家，其中包括40多名馆长，分布在这些部门中进行广泛的科研活动。他们研究地球上生命的起源与进化、数不清的物种、各式各样的人类文化、以及地球行星形成及其变化的复杂过程。该博物馆的一个很重要的科学资料来源途径就是组织科学考察队。自1887年以来，该博物馆已经组织过成千上万的科学考察队，足迹遍布各大洲。

自然历史博物馆对公众的教育分不同层面展开。在纽约地区，博物馆与当地的公立学校广泛合作，在给这些学校的教师提供培训的同时也安排学校组织学生团体参观博物馆。每年都有超过40万的中小学生通过学校组团到该博物馆参观，并参加博物馆组织的正式教育活动。博物馆安排专门的讲解员，在给学生们介绍馆藏的同时，也带领学生动手做试验，使他们对诸如环境、恐龙时代、宇宙及世界文化等话题有所了解。

教育与科研是自然史博物馆的两大基本使命，博物馆在科研方面积极与不懈的努力为其教育项目打下了坚实的基础。