白宮

白宮(White House)是美國的總統府，它位於華盛頓特區賓夕法尼亞大道南側，是由愛爾蘭移民建築師赫本(James Hoban)設計的。 1792年10月13日，華盛頓總統親自破土安放基石，到1800年完成，第二屆總統約翰·亞當斯(John Adams)首先入內居住。它的原始顏色是灰色，在1814-1817年重建後被漆成了白色，1902年由西奧多·羅斯福(Theodore Roosevelt)正式命名為“白宮”，又稱它為天字第一號講壇(Bully Pulpit)。

1950年經國會批准進行徹底重建。現在白宮由主樓、東翼、西翼3個獨立的建築物組成。主樓的底樓有“中國廳”，陳列著歷屆總統用過的中國餐具。二樓為總統全家的住所。各層都有當年某屆總統精心佈置的一些房間，現稱綠廳、藍廳、紅廳等，是根據室內的裝飾特點命名的。東翼包括劇院及一些辦公室。西翼主要是總統及其工作人員的辦公處。國宴廳寬闊高雅，能容納140人就餐。整個大廳都漆上古象牙色，新壁爐上面刻著約翰·亞當斯進入白宮第二天寫的話：“我祈禱上蒼賜福於這幢房子和今後居住這裡的所有的人。願惟誠實和智慧的人在此屋頂下永遠統治。”1902年西奧多·羅斯福首次把行政辦公室遷至西翼。最早的“橢圓形辦公室”建於1909年，天花板是總統印章的浮雕，壁爐上方掛著喬治·華盛頓的畫像。總統辦公室後面飄揚著美國國旗和總統旗。

總統辦公桌是1880年維多利亞女王贈給拉瑟福德·B·海德的，用女王陛下的“果敢”號船上的木材製成，以承認美國營救1855年在北極水域內失踪的“果敢”號船所做的成功的努力，從此每屆總統都使用這張辦公桌。在1963-1977年間，這張辦公桌在史密斯·索尼亞學校展覽。桌面上有里根總統保存的一件飾物，上面寫著他喜歡的一句話：“如果一個人不在乎誰來獲得榮譽，那麼他能做的事和能去的地方將永無止境。”白宮裡還懸掛著歷屆總統的畫像，陳列著他們使用過的瓷器和家具。園內則到處是草坪、樹木、花叢和噴泉，景色幽雅。現在白宮的某些地方則定期開放，供遊人參觀。 “白宮”已成為美國政府的別稱，“白宮發言人”即“美國政府發言人”之意。在美國，Executive Mansion指總統官邸，也指某些州的州長官邸。在白宮和國會之間有著名的聯邦調查局。最高法院則位於東國會街。

白宮北大門為愛奧尼亞式的門廊建築(Ionic Portico)，正對著拉斐特公園(Lafayette Park)；南大門外有半圓形排列的柱廊，再往南是橢圓形大草坪，共佔地7.2公頃。在132間房屋中，最為重要的有：

1. 圖書室(Reading Room)，主要圖書是美國史及名人傳；

2. 金器室(the Goldware Room)，器皿的外層完全鍍金；

3. 瓷器室(the Chinaware Room)，供總統使用；

4. 外交官接待室(the Diplomatic Reception Room)，主要用於接待各國外交官；

5. 陳列室(the State Floor)，陳列18-19世紀的陳列品；

6. 東廳(the East Room)，招待新聞記者廳；

7. 綠廳(the Green Room)，非正式會客廳；

8. 藍廳(the Blue Room)，國宴廳、貴賓休息室；

9. 紅廳(the Red Room)，總統夫人接見來客廳；

10. 國宴廳(the State Dining Room)，用於舉辦國宴的地方。

二樓和三樓的許多房間是總統的住宅，總統的辦公室連接玫瑰園(the Rose Garden)的密室，景色優美。遊客可以參觀的地方，只限於東廳、綠廳、紅廳和藍廳，每年來此的遊客多達100萬人以上。