第二道难关是生活关，在国内吃食堂，大家都没有感觉，出来之后，吃到国外食堂里那些难以下咽的饭，才知道国内的食堂是多么的好。很多人，开始自己做饭，但是有限的时间，用来买菜做饭实在是太奢侈了。我知道你家务活做得不错。但是这不是你暑假里面，可以悠悠闲闲，功课要去做，试验要准备，presentation要预演。每天累得摇摇晃晃，回到家里，却发现是冷冰冰，空荡荡，饭要做，衣服要洗，家里要打扫。还有铺天盖地的功课。照顾好自己，真是不容易。

第三关是学习关，这里要求的课内时间和课外时间的比例是1：3。也就是说，你上一个小时的课，老师给你布置的作业，至少要花费３个小时才能完成。这是对于美国本土的学生而言，对于留学生，大多数人，一开始需要４－５个小时才能完成。按照外国学生每个学期至少10个学分的标准，你在课下，至少需要40个小时。加上10个小时的课程，以及班级中的各种活动。以及实验课，你在课内的时间，应该在15-20个小时每星期。再加上40个小时的课下学习以及作业。每个星期至少要在学习上花费近60个小时。而这60个小时，都是全神贯注的，集中精力的学习时间。稍有分心，学习时间就相应的延长。你尝试过每个星期花60个小时在学习上过没有？

另外，国外的教学，是启发式的。作为一个研究生，你的课程会是这样，老师每个星期针对某一课题布置2-3篇综述，3-5篇文献。然后老师做概括性的讲述之后。由学生轮流来上去主讲这个课题。底下的学生可以随时打断提问。你的成绩不是由考试，而是由你主持的这个课题，以及下面学生的反应来决定。还有讨论性的，就是老师提出一个课题，你选择其中的一个主题，然后大家分组进行讨论，各自形成自己的实验假说，以及相关的实验步骤。总结形成一个类似基金申请的报告，由背景知识，研究的意义，实验假说，研究步骤，可能的结果和试验进度说明，以及预算构成。最后，选择一个时间，你的同学们作为你的基金申请的审批者，你去做答辩。你最后的分数由同学们决定。所有的这些都会要求在3个星期之内完成。

这些，都是国内和国外的差别，我们以前没有经历过，所以我们就必须从头学起。这些学习的时间，就是我们多付出的。我们的美国同学经历过的学习历程，我们几乎要重演一次，才能追得上他们。这就相当于我们重新学习了一遍。

也许，当你完全追上自己的同学之后，你所花费的与你所得到的，跟国内比起来，是要多一些。但是，如果全盘考虑的话，我们所付出的，远远超过了我们的美国同学。更超过了国内。

之所以告诉你这些，想让你理解，你出来以后将要面对的是怎样的一个局面，有所准备总是好的。对于你目前的情况，我不好多说什么，但是看起来你是很谨慎的，也征求过很多人的意见。这很好，我告诉你我所知道的，你选择自己需要的。

你了解国外学校需要什么样的学生么？你的成绩只是说明了你对付国内的考试的水平。那些分数代表了你真实的学识水平么？给你一篇最新的文献，或者你自己挑一篇，你可以告诉我这篇文献讲述的是什么，但是你可以告诉我那个课题的来龙去脉，这篇文章的创新和不足以及今后的研究走向么？你要出来，是要到最好的学校里去学习，然后自己作为该领域内的领导人物而存在的。你如何可以指望，你可以在现在一无所知的领域在短短的五年之内就追上研究的前沿呢？

在此期间，好好准备一下英语。学习英语并不是简单为了出来，更多的是因为这是一个在自己的圈子里面向要出人头地，想要跟国际看齐的一个必不可少的条件。试着看一些有关生物的科普读物，我推荐《科学美国人》期刊。英文版，里面有很多的有趣的研究方向和前沿。内容足够深厚准确，也足够的深入浅出，虽然不代表什么学术前沿，但是至少可以让你了解一些现在的研究方向和手段。等到自己的专业词汇掌握的足够的时候，可以考虑看一看science 和nature，那个时候，至少你可以将一些前沿的研究跟自己的研究联系起来。

有一个梦想，很好，但是要付出足够的行动来实现它。尤其是你现在对于自己的本专业不感兴趣的时候。我是微生物系，我喜欢生物，没有学过生物学的很多门课，所以我在课下一一自学过。为了学习英语专业单词，我用了两年的时间，在大学里通读完近十年的科学美国人，然后自学了四本英文教科书，把上面的每一个专业名词都记住。（谁让重要的期刊不用中文写，而我也没有学过他们呢。）然后，我才能读得懂国外的文献，才能跟人讨论课题。在被这所学校录取之前，我读过的专业期刊，可以等我两个身高。而这一切，只不过为我争取到了一个入学的资格。

只有付出，才有获得。在我看来，没有谁能帮助我实现自己的理想，除了我自己。我可以骄傲的说，上天已经给了我足够的折磨和挫折。但是，如果不是因为我的执着，没有那些一个人在阅览室里孤独的时刻，没有在同学们打牌嬉戏的时候，自己抱着那几本十几斤重外文教科书背单词，没有自己读过的那些文献和在实验室里刻苦的分分秒秒，就没有今天的这个机会。而今天，也只不过是一个机会。将来如何，还要看我的奋斗和努力。

子曰：君子食无求饱，居无求安，敏于事而慎于言，就有道而正焉，可谓好学而已。

如果你做不到，那就随其波而逐其流好了。并不是所有的人，都有过梦想。而你现在所作的努力也足够你骄傲了。你可以得到，但是要付出足够的代价。人生，是一个问题，不仅仅关于你自己，也关系自己的亲人和爱人。所以，有些代价，是我们承担不起的。学会放弃，也是一种成长。去做一些自己可以做好的，也是一种选择。

路，在你的脚下。由你自己选择。

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